Περιοδοντίτιδα: Γενικές Πληροφορίες

Η περιοδοντίτιδα είναι ουσιαστικά μια φλεγμονώδης νόσος που αποτελεί εξέλιξη της ουλίτιδας. Εκτός των ούλων, πάσχουν και οι περιοδοντικοί ιστοί, όπως και το φατνιακό οστό το οποίο περιβάλλει τα δόντια. Συγκεκριμένα, τα μικρόβια και οι τοξίνες τους προχωρούν βαθύτερα κάτω από τα ούλα, με αποτέλεσμα να μολύνουν το κόκκαλο. Το συγκεκριμένο μολυσμένο πλέον κόκκαλο απορροφάται και καταστρέφεται. Έτσι, τα ούλα αποκολλώνται από τα δόντια, ενώ σχηματίζεται ένας κενός χώρος που ονομάζεται θύλακος.

Μέσα στον συγκεκριμένο θύλακο, τα παθογόνα μικρόβια πολλαπλασιάζονται εκ νέου και η τρυγία επεκτείνεται ακόμα περισσότερο, καταστρέφοντας το κόκκαλο σε μεγαλύτερο βαθμό. Το αποτέλεσμα είναι να χάνεται όλη η στήριξη και τα δόντια να πέφτουν. Πρόκειται για ένα φαύλο κύκλο που οδηγεί στη συνεχιζόμενη καταστροφή του οστού που περιβάλλει τα δόντια. Συνήθως, δεν παρουσιάζεται πόνος και δεν υπάρχουν εμφανή συμπτώματα.

Όταν η περιοδοντίτιδα είναι σε προχωρημένο στάδιο ή παρουσιάζεται σε καπνιστές, ή στην περίπτωση που η φλεγμονώδης καταστροφή είναι σημαντική και βρίσκεται σε εξέλιξη, είναι πιθανό τα ούλα να μην εμφανίζουν αιμορραγία και να μην είναι πρησμένα ή κόκκινα, καθώς η φλεγμονή βρίσκεται σε βαθύτερα σημεία. Συχνά τα δόντια κουνιούνται ή αλλάζουν θέση, με αποτέλεσμα να δημιουργούν αισθητικά προβλήματα και προβλήματα ομιλίας, μάσησης και σύγκλεισης. Η καταστροφή του οστού γύρω από τα δόντια εξελίσσεται άμεσα και ραγδαία ανά περιόδους, οι οποίες εναλλάσσονται με περιόδους ύφεσης της νόσου. Επίσης, η κακοσμία του στόματος  οφείλεται σε πολύ μεγάλο ποσοστό στην κακή περιοδοντική υγεία και στη φλεγμονή των περιοδοντικών ιστών. 

Η βασική διαφορά μεταξύ της ουλίτιδας και της περιοδοντίτιδας είναι το ότι στην περιοδοντίτιδα παρουσιάζεται μόνιμη οστική απώλεια και στην περίπτωση που δεν θεραπευτεί εγκαίρως και υποτροπιάσει, η καταστροφή του οστού επιδεινώνεται με αποτέλεσμα την απώλεια δοντιών.